所谓“高龄产妇”，是指年龄在35岁以上第一次妊娠的产妇。一般来讲，高龄产妇的胎儿宫内发育迟缓和早产的可能性较大。具体表现是：早产儿或足月新生儿的体重低于同孕周龄的正常儿，不明原因的死胎也增多，先天性畸形率也相对增加。因此，应特别注意产前监测和检查。
林悦想要第一个孩子时，已经36岁了，为了不给未来的宝宝留下一点隐患，她和先生双双去医院做孕前检查。在医生建议下，林悦做了包括宫颈细胞刮片、艾滋病病毒、梅毒血清学、染色体异常等多种检验，以及营养状况、口腔状况的检查。在证实确实没有任何问题之后，医生又给她开了叶酸，并解释说，我国是神经管畸形高发国，为了避免这一出生缺陷，卫生部规定：准妈妈在怀孕前1个月就要开始口服叶酸，直到怀孕后3个月结束。
由于叶酸是孩子DNA组成的必要营养素，所以能有效防止胎儿的神经管发育畸形。
发现怀孕之后，林悦被安排到了高危门诊就诊。医院规定，当孕妇的年龄超过35岁时，医院就会为她们建立一份高危病历卡，以求能够对高龄产妇进行特别的照顾。
在我国，对高龄产妇的特别对待还表现在产前检查上。高龄产妇由于卵细胞自然老化、蜕变，发生染色体畸形的机会增多；胎儿痴呆、畸形及某些遗传病的发病率也就普遍升高，所以高龄产妇在怀孕中期，都必须要做唐氏筛查和羊水穿刺。
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